Salah satu adegan khas di Jepang yang mungkin mengejutkan di negara lain adalah anak-anak berjalan pulang atau naik bis sendiri ke dan dari sekolah. Hal ini terutama didasarkan pada budaya mereka bahwa anak-anak harus belajar untuk menjadi mandiri di usia muda.
Hal ini terkait dengan pepatah Jepang, “Kawaii ko ni wa tabi o saseyo” yang berarti “Kirimkan anak tercinta dalam perjalanan.”
Kemandirian Anak
Setiap anak diciptakan berbeda secara unik satu sama lain. Seseorang bisa jatuh lebih awal dari yang lain. Meskipun demikian, di Jepang, anak-anak dilatih untuk mandiri pada usia sangat dini. Ini mungkin terdengar menyeramkan bagi beberapa orang, terutama bagi orang asing, tapi ini adalah peraturan negara.
Secara tradisional, wanita di Jepang ternyata menjadi ibu rumah tangga begitu mereka menikah. Hanya dalam hal ini mereka bisa mengirim anak-anak mereka ke sekolah. Bertentangan dengan ini, wanita Jepang modern sudah bekerja sama dengan pasangannya.
Dengan demikian, mereka tidak bisa mengirim anak-anak mereka ke sekolah lagi terutama jika mereka mengikuti rute yang berbeda. Meski sangat tidak masuk akal bagi orang tua yang berada negara lain, tapi di Jepang ini adalah hal yang sangat Lumrah (baca: wajar).
Keamanan Negara untuk Anak-anak
Banyak orang tua Jepang percaya bahwa Jepang adalah negara yang aman bagi anak-anak karena tingkat kejahatannya relatif rendah. Di negara-negara Barat, orang selalu berpikir bahwa anak-anak tidak aman saat tidak diawasi. Orang tua takut teringat anak-anak mereka diculik atau lebih buruk lagi, tidak bisa pulang ke rumah. Jadi, meninggalkan mereka sendiri jarang terjadi.
Namun, di Jepang, anak-anak biasanya diberi handphone agar orang tua bisa menghubungi mereka. Juga menggunakan pelacak GPS bagi mereka untuk mengetahui keberadaan anak-anak mereka.
Kebanyakan dari mereka diajari menggunakan telepon di usia muda untuk keperluan darurat. Siswa SD dilatih untuk pulang sendiri sementara anak-anak yang masih kecil sering bertemu dengan anak-anak lain di lingkungan tempat mereka berjalan ke sekolah dengan cara berkelompok.